台灣茶樹品種何止十大！為什麼我們該認識更多？

你知道芥菜沒有以前苦嗎？有人說這是種植技術進步、氣候變遷的影響，但真正的關鍵，其實是品種不同。

我就是那個覺得「老芥菜」比較好吃的人。雖然它的苦味更強，但風味也更濃郁，烹煮時稍加留意，成菜後更具個性。只是現在市場上幾乎找不到這些老品種了，取而代之的是經過改良、口感較溫和的新芥菜。

這樣的變化沒有對錯，只是讓人不禁思考：如果我們只能吃改良後的芥菜，那些獨特風味的老品種，豈不是永遠消失了？

這正是台灣茶的現況。當我們談到台灣茶，很多人馬上能說出紅玉、金萱、青心烏龍等「主流品種」，但你知道嗎？台灣的茶樹品種遠遠不只這些！許多冷門品種因為種植成本高、產業經濟的變局，成為消費市場的遺珠。當我們只喝主流茶品時，會不會也錯過了更多值得探索的風味？

我們的味蕾，真的只需要主流品種嗎？——台灣茶樹品種遺珠的真相

茶葉的品種，深刻影響了一杯茶的風味。然而，在市場機制下，許多不夠「主流」的品種，逐漸被遺忘。主流品種的選擇，往往不只是因為風味，而是受到以下幾個因素影響：

但這真的代表其他品種不值得喝嗎？當然不是！只是我們還沒有機會認識它們。

如果你曾聽過卡帶時代的音樂，或許會知道，B 面通常放的是不太被看好（會流行）的歌曲，但其實 B 面出了不少好聽的歌，甚至愛樂人好評的歌曲，來自 B 面的數量不會遜於 A 面，例如 Jeff Buckley 唱的「哈利路亞」。

茶葉也是如此。我去問了 ChatGPT 茶樹種類有多少？它的回答是已知的 2,000 多種，但被製成茶的品種可能遠大於此數，因為有不少老茶山、原生茶區用來製茶的原料，裡面應該很多是變異種，而這些變異種都沒有學術上的名字。

就算這世界上就只有 2,000 種茶樹，我們又喝過幾種？相比之下，我們都喝過不少茶區，光阿里山一區，不少愛茶人還有能力把裡面分得更細，例如石棹、樟樹湖……等等。我們對茶樹品種的鑑賞數量，如果遠少於茶區數量，是否有明顯的不合理之處呢？

事實上，對茶樹品種欣賞的復興，已在進行中了，大部份的愛茶人已可以認知紅玉、金萱、青心烏龍、青心大冇，對，保持擴大你的名字記憶量，不要停，還有硬枝紅心、白鶴、奇蘭、迎香，還有更多更多，它們的味道，搭配上適當製程，真的，會換來你一聲又一聲的讚美。

在葡萄酒界，品種的多樣性是品酒樂趣的一部分。當我們提到法國的黑皮諾（Pinot Noir）、義大利的桑嬌維塞（Sangiovese），我們知道這些品種會影響酒的風格。同樣地，在茶的世界裡，品種也決定了茶的風味藍圖。

回顧茶的歷史，我們現在所認識的「經典」，曾經也只是某個時期的選擇。而真正的茶風味黃金時代，或許還未到來。我期待有一天，當你問一位愛茶人：「台灣有哪些茶值得一試？」時，他不只是回答你「阿里山烏龍」，而是像葡萄酒愛好者一樣，侃侃而談品種與產地，例如：

葡萄酒

台灣茶

如果我們能品嚐、收集、比較更多的品種，就能為茶的下一個世代鋪好道路，這樣的茶文化，將讓台灣茶的世界變得更加廣闊與精彩。

人心是這樣的，當我們能夠叫出某事物的名字，就容易與它產生連結，進而認識它、欣賞它、珍惜它。

台灣茶的豐富性，遠遠超過我們目前熟知的範圍。如果我們願意多給自己一些探索的機會，也許會發現，那些「不流行」的品種，反而能帶來最深刻的驚喜。